Comuna Combarbala

Las explicaciones para el origen de la palabra Combarbalá son variadas. La hipotesis más reconocida afirma que el nombre de la ciudad provendría de la voz Quechua "Cumparpayay", que significa "partir con martillo", en referencia al trabajo en las minas y canteras de la zona. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que los indios que habitaban la zona no hablaban la lengua de los indios del Limarí, sino que el mapudungún.

A este respecto, otra hipotesis propone que la ciudad recibe su nombre del vocablo "Cocambala". La crónica de Jerónimo de Vivar, compañero del conquistador Pedro de Valdivia, relata que este seria el vocablo con que los aborigenes se referían a esa zona. "Cocambala" seria una interpretación aproximada del vocablo aborigen al alfabeto español. Este vocablo puede correpsonder a la unión de varias palabras en mapudungun: "Co"(agua), "Cam"(lejos) y "Bala"(pájaro acuático), lo que significaría "agua lejana con patos", o más breve, "Posa con patos". Cerca a la actual ciudad existe un lugar conocido como Posa de los Patos, zona pantanosa que hace uno 500 años atrás o más, sirvió como un lugar obligado de descanso a los ejércitos incaicos en su avance hacia el sur de Chile, y posteriormente fue usado por los conquistadores Diego de Almagro y Pedro de Valdivia en el siglo XVI.

El clima de la comuna es de tipo Estepárico de Interior o semiárido, con una sequedad atmosférica que bordea el 50%; Este clima se caracteriza por altas temperaturas estivales, gran oscilación térmica y una gran transparencia de los cielos.